행복 나누기

한때는 동일패턴의 작품이 우리 미술계에 크게 창궐한 적이 있다. ‘초록은 동색’이라는 말처럼 누구의 작품인지 구별하기

힘들 정도로 비슷비슷한 작품 일색이어서 ‘미술은 창의력의 표현’이란 말을 무색케 만들기도 했다.

그러나 요즘 화랑가를 돌아보면 격세지감을 느낀다. 똑같은 작품은 고사하고 수법도 다르고 표정도 다르다.

지배적 흐름이 없다보니 글쓰는 사람으로서는 여간 어려운 게 아니다. 일일이 작품을 거론할 수도 없고 그렇다고 섣불리

범주화를 시킬 수도 없고 여간 곤혹스럽지 않다. 어쨌든 각자가 자신의 언어로 말한다는 것은 매우 고무적인 현상으로 보인다.

예술에선 무개성하게 작품스타일이 한쪽으로 쏠리는 현상만치 우려스런 일도 없기 때문이다. 획일성이라는 과거의 작은 보폭에서

근래에는 다양성의 넓은 보폭으로 발걸음을 옮겨가고 있는 중이다.

‘홍선생미술’이 주최하는 이번 전시에서도 이점이 확인된다. 출품자들의 작품은 천차만별이다. 스타일도 다르고 제작방식도 다르다.

각개약진에 의한 작업이랄까 사전의 어떤 약속도 없이, 주위의 눈치도 볼 필요도 없이, 작품을 개성적으로 풀어간다.

쇼핑하는 여인, 새 싹의 경이로움, 전통산수, 행복한 중년커플의 겸연쩍은 웨딩, 높게 치솟은 금빛 가로수들, 누드 크로키,

가옥이 올망졸망 모여 있는 달동네, 들풀과 야생화, 요철의 표면, 수국과 맨드라미, 이미지와 색면의 다면적 구성, 회오리치는 듯

유기적인 형태, 성난 파도와 물고기, 잔잔한 정물 이미지, 맷돌과 나무, 붉은 노을의 바다, 들판의 야생화, 이국적 풍경, 이태원거리,

도시의 행인들, 화장하는 여인, 농가풍경, 채소 다듬는 사람들, 방긋 미소짓는 꽃의 표정 등등. 일일이 열거하기조차 벅찰 정도다.

대체로 출품자들의 작품은 준수한 모습을 갖추고 있다. 기본기가 충실하고 만듦새가 단단한 편이다. 단체전이라고 해서 대충 넘어간

작품은 찾아보기 힘들다. 이렇게 고른 작품수준은 사실 이들이 늘 작품을 가까이하고 있는 데서 비롯된다. 미술교육을 책임지는

교사들이어서 더욱 그런 것같다.

출품자들은 ‘홍선생미술’의 지도교사들로 구성되어 있다. ‘홍선생미술’이란 미술에 대한 관심을 갖고 있는 수강생을 홈스쿨 시스템으로

혹은 교습소에서 미술교육을 하는 일종의 사설 교육시스템을 말한다. 미술인들의 일반인들의 높은 관심을 보여주듯이 ‘홍선생미술’은

전국에 무려 120여개의 지사를 두고 있다고 한다. 교사들도 4년제 미술 관련학과를 졸업한 전공자들로 ‘생활속의 미술교육’에 심혈을 기울이고 있다.

이들 작품은 근래의 작품흐름이 그러하듯이 거창한 구호나 섬뜩한 내용은 발견되지 않는다. 나의 주변에서 일어나는 소소한 일상의 이야기를

화면에 담는다. 평범하지만 과장되지 않고 사물과 대상을 따듯하게 응시한다는 점이 점검된다.

그림의 관건은 재료와 주제를 얼마나 잘 혼합하느냐에 달려 있다고 할 수 있다. 주제가 작가의 관점에 맡겨진 일이라면 남은 문제는 재료구사이다.

재료구사는 작가가 화면속에 재료를 적절히 버무리며 자신의 역량으로 소화해내는가의 문제와 직결되어 있다. 착색, 형상력, 어휘의 풍부성, 질감,

밀도감 따위는 모두 재료의 취급수완과 비례한다. 단순히 테크닉의 문제를 말하는 것이 아니라 작가의 근성, 성실성도 이것에 포함된다.

주제가 아무리 훌륭해도 재료구사가 뒷받침되지 않는다면 반쪽의 예술밖에 되지 않는다는 것이다.

이런 관점에서 보면 전시의 출품자들은 그 중요한 부분을 잘 감당하고 있는 것으로 판단된다. 대체로 이들은 기본기에 충실하면서 조형어휘를

능숙하게 구사하고 있다. 주방장이 재료를 척척 다뤄 미각을 돋우듯이 출품작들은 재료를 자기의 것으로 소화시켜 미의 향기를 자아낸다.

예술이 향유되지 않는다면 무슨 소용이 있을까. 자기만 좋아서 할 수 있지만 예술품은 사람들에게 주목을 받고 사랑을 받을 때에만 진가를 발휘한다.

사람의 눈길을 받을 때 비로소 예술작품의 가치와 의미를 찾을 수 있기 때문이다. <행복한 미술 만들기전>은 일종의 찾아가는 미술전람회로 미술이

우리 생활과 가까이 있음을 알려준다. 일상에서 예술적 영감을 얻는다거나 쉬운 스토리텔링으로 조형체계를 구축한다든지 교감의 중요성을 강조하는 것은 이런 노력의 일환으로 파악된다. ‘행복한 미술’은 관객이 작품에 적극적으로 참여할 때 획득되는 것임을 보여준다.

리버해드(Riverhead)는 󰡔행복한 예술󰡕(1998)이란 책에서 “행복이란 인간의 외적 조건 즉 환경이나 사건에 의해서가 아니라 마음의 상태에 따라 결정된다”고 했다. 마음을 채우는 것이 중요하며, 이때 예술만치 사람을 풍요롭게 해주는 것도 없다. 미술이 일반에게 호응을 얻고 있는 것은 경제적으로 윤택해져서가 아니라 우리 삶이 예술을 통해 더 풍부해지기를 요구하고 있기 때문이다.

출품작들은 일반인들에게 미술을 가르치고 있는 교사들의 전람회여서인지 전체적으로 차분하고 안정되어 있다. 예술적 참신함과 소탈함이 묻어나고 그와 함께 쉬운 언어로 일반과 소통하려는 그들의 의도가 두드러진다.

서성록(한국미술평론가 협회장)